日本の食文化

　豆の宿命

　インゲンや大豆などのタネは 中の「はい芽」をしっかり守りながら 頭を出して土を押しのけ出て来る。

　そして「はいにゅう」が二つに別れて開くと 中の「はい芽」が芽を出し ぐんぐんと成長して若い葉を伸ばして行く。

　「はいにゅう」は その初々しい青葉を 見上げながら一番下で手を開いて支えるようにして 自らのでんぷんや養分を茎に分け与えて立派な実を付けるまで 見守るかのようである。

　そして 立派に育った茎を見届けながら だんだんとしなびて使命を終えていく。

　「田口シマ」の人生も この種が教えてくれるように自然のまま 宿命の道を歩んで来たのであった。

　「シマ」は この二枚の「はいにゅう」のうちの片方（夫）を亡くしたあと 残った一枚で何とか茎を大きくして立派に育てて乗り越えて生きてきたのであった。

　稲の宿命　

　一方 稲は 湿った狭い土床の上に播かれ 直接 種もみの中から芽を出して来る。そして 集団の中にまぎれこんで平均的な苗に集まって成長して行く。

　だが 田植えの時期が来ると 一束ずつわらのひもで束ねられ あちこちの広い田んぼの世界に 部隊のように分けて投げ出される。そして しばらくすると その苗の束は紐を解かれ 数本ずつ 「整然と行進する兵士」のように 泥水の中に植えていかれる。

　そして その泥水の中に植えられたか細い苗は 泥水の中の豊かな養分だけを吸収しながら 次第に根付き青々とした葉を茂らせて勢いよく成長して行く。

　真夏の太陽を日差しをいっぱい浴びながら いつしか豊かな稲穂をたくさん実らせる。

　やがて水が引いていくと同時に 地面がひびが入り 黄金のように稲穂が光るようになる時 秋の刈り入れの時が来る。

　農家の人たちは 鎌を研いでたわわに実った稲の茎を掴み 刈り取っていく。しばらく日に干された後 脱穀され 米は蔵に納められていく。

　そして もみがらは 野で焼かれてしまう。又 天候不良で不作の時は 藁（わら）のように燃やされてしまう。

　「まこと」は 自分の人生を振り返ると この稲のように生きて来たことに気が付くのである。

　「稲作は 日本文化の中で大事な意味を含んでいる」とよく表現するが これは 稲作の中に 将来日本人が辿るべき道を予告した 「天の予言」が隠されているからではないだろうか？。

　これは 世の終わりの日に訪れる 「神の裁きの業」がどんなものであるか？。を推理できる内容が隠されていることにもなる。

　米と豆

　日本人は お彼岸やめでたいことが起こると 赤飯を炊いたり おはぎやぼた餅を作って祝う。

　「何故そうするのか？」今まで その深い意味を考えた人はいるだろうか？。
　この もち米と豆（あずき）の二つを組み合わせる意味とは何であろうか？
　この普段は 別々である二つの物が混ぜ合わさって 米があずきの色に赤く染まったり あんこがモチ米を包む時に 大変めでたい喜ばしきことが訪れることを象徴しているのではないだろうか？。

　日本人が食べる 普通の米とおかず。だが そのおかずは ほとんど （納豆 豆腐 醤油 味噌汁 おから ）と豆から作られたものが多い。
　これは 日本人は普段から ご飯と豆を 両方とも別々に交互に意識しないで食べていることになる。

　ところが 何故か 目出度い時だけ その米はもち米になり 豆が入って仄かに染まった赤飯や豆ご飯になる。主体の立場の米が 対象の立場から 仄かに味と色を受けて染まり包まれるようになるのだ。

　白いご飯があずき豆から 何かを吸収して行く時 何か喜ばしきことが始まる。

　そして重箱に詰められ 恩ある人に届けられる。そして 二本の朱塗りの箸で食べ 口の中に導く時 人は目出度い日が来たことを舌で味わい心から祝うようになるのだ。

省　略

　「今井まこと」は 「シマ」に出逢い 「田口」の名前を名乗る許可をもらいに来た時 偶然にも 「シマ」の自叙伝の小冊子を渡されて 田口家の辿って来た「光を求める道」を見い出した。

　「シマ」の抱えて来た課題は 「まこと」の抱えて来た課題と一つになることを直感した。

　「まこと」はこの課題を解決するために 田口家の過去の歴史の中に 深く入り込んで行くことを自ら選んでいくのである。

　「シマ」は 豆の中でも小さい小粒の「あずき」であり 「まこと」は 米の中でも粘り強い「もち米」をそれぞれ象徴しているのかも知れない

　日本人は 有史以来 あたかも「信仰条件」のように伝統的に続けられて来たこの稲作で作った米を食べ続けて来た。ところが ここに来て 初めて国産米が外米とブレンドされて食べられるようになった。これは何を意味しているのだろうか？
　これは やがて日本が世界の中に溶け合って （和の精神）でおいしく炊きあげ 包んでいく時代がやって来たことを 前もって示す「世界平和の雛型」ではないだろうか？